Avellana - Nueces 

Ficha Descriptiva

La avellana es el fruto del avellano común Corylus Avellana.

Orígenes

El avellano es un género de árboles y arbustos de la familia Betulaceae de las regiones templadas del hemisferio norte. El término avellana designa a la vez el fruto del avellano entero, la cáscara leñosa, y la almendra comestible. Su nombre proviene del latín nux abellana (fruto seco o nuez de Avella) pueblo de la provincia italiana de Avellino. Es originaria de Ponto en Asia Menor pero se cree que ya se consumía en Mesopotamia, en el Neolítico, porque se han encontrado dibujos y restos en algunas cuevas. Los griegos se la llevaron a Grecia y de ahí se extendió a otros países del mundo.

Características

Para la botánica la avellana común es un fruto con cáscara que corresponde a un aqueno rodeado de un pericarpio leñoso. La avellana es un arbusto forestal, por lo que su fruto puede considerarse un producto forestal no leñoso, pero cultivado fuera de los bosques. Este árbol también interesa a los cultivadores de trufas, ya que puede vivir en simbiosis con la trufa Tuber Uncinatum. Relativamente rara en nuestras tiendas, la avellana es una fruta excepcional de sabor sutil y lácteo, mientras que su textura resulta refinada.

Anecdótico

Es una de las semillas oleaginosas más ricas en ácido oleico y omega 9. La avellana común se destaca desde el punto de vista nutricional por su aporte de proteínas, fibra alimentaria, potasio, vitamina E y otros polifenoles antioxidantes.

Producción

Turquía sigue siendo el principal productor y exportador de estas frutas, con una cosecha anual de 680.000 toneladas, que corresponde por otra parte al 56% de la producción mundial. Cultivadas a orillas del Mar Negro, al noreste del país, estas hacen vivir en este país a unos 2 millones de personas. Detrás de este país vienen por orden de importancia Italia, con una producción anual de 130.000 toneladas, Azerbaiyán con 43.000 toneladas, los Estados Unidos con 30.000 toneladas, China con 27.000 toneladas, Georgia con 25.000 toneladas, Irán con 16.000 toneladas, luego España y Francia con 11.000 toneladas producidas al año cada uno.