Champiñón - Verduras 

Ficha descriptiva

El champiñón es un eucariota pluricelular, o unicelular. Este concepto incluye a los hongos, oomicetos, quitridiomicetos y micitozoos.

Orígenes

Recientes investigaciones arqueológicas revelan que los hongos comestibles silvestres fueron recolectados y consumidos en China hace 6.000 años, y en Chile hace 13.000 años. Los griegos y los romanos también recolectaban hongos del bosque, así lo confirma el nombre de Amanita de los Césares (o Amanita Caesarea).

Características

Sus células, equipadas de una pared celular, son inmóviles y se nutren de la absorción de moléculas orgánicas del medio parasitado. La composición exacta de los champiñones depende de su especie. Pero todos consisten esencialmente en agua (80 a 90%), el restante 10% está compuesto por minerales, carbohidratos, lecitina, proteínas y vitaminas, por lo tanto, es un alimento completo. En las zonas tropicales de África, los champiñones silvestres comestibles son alimentos ampliamente utilizados, y pueden reemplazar a la carne o el pescado en períodos de escasez. La cantidad de champiñones realmente venosos es muy limitada, la mayoría de ellos son inofensivos o irrelevantes. Por otro lado, varios champiñones silvestres como las setas, las cantarelas hongos porcini, u otras especies cultivadas como el champiñón de París o el champiñon negro, tienen un sabor notable y se comercializan a gran escala, ya sea a nivel local, nacional o internacional.

Anecdótico

Ciertos champiñones se pueden comercializar a precios muy caros, como las diferentes trufas o el matsutake, el hongo de pino asiático.

Producción

El champiñón, usado como condimento o guarnición, actualmente se produce en todo el mundo, es decir, 96 kilos por segundo o 3 millones de toneladas por año. El 40% de este vegetal-condimento se produce en China, en Europa es un 35% y en Estados Unidos un 13%. El champiñón de París, o champiñón común, producido mayormente en China (69%) es el más vendido en Europa, por ejemplo, los alemanes consumen cerca de 3 Kg. por persona al año. Francia elabora sólo 140.000 toneladas, que provienen de la cosecha en la región de Saumur. De lo que se cosecha sólo se entregan 27.000 toneladas de champiñones frescos, mientras que el resto de la producción va dirigido a las industrias de procesamiento.