Lima - Cítricos 

Ficha Descriptiva

La lima, lima ácida, o limón verde, es un cítrico fruto del Limero, un arbusto de la familia de los Rutáceos de los cuales existen dos especies, la lima gallega Citrus Aurantiifolia y la lima persa, o Citrus Latifolia.

Orígenes

Las limas ácidas eran desconocidas en la antigüedad occidental, sus descripciones botánicas son muy tardías, es decir, 1913 para la lima gallega por Swingle, 1951 para la lima persa por Tanaka. La denominación sánscrita nimbū dio el persa limu, el árabe laymūn, el español lima, el inglés lemon y el francés lime, palabra que aparece en 1555. El vocablo actual y usual de citron-vert se utiliza en francés desde principios del siglo XVIII. También designa la lima de Persia o Citrus Latifolia, llegada a Francia más tarde, a mediados del siglo XX.

Características

En Botánica, la lima sólo designa la planta Citrus Aurantiifolia cuyo fruto también se llama limón país, lima antillana, limón punch, lima pequeña, sitwon péyi, mientras que el Citrus Latifolia se denomina Lima de Persia o Tahiti. Estos dos frutos suelen recogerse antes de madurar, su cáscara es verde, fina y lisa, de la que se extrae la esencia aromática. Su pulpa, también verde, no tiene semillas y es jugosa y ácida. El potencial de hidrógeno de la lima gallega Citrus Aurantiifolia es de 2.1 a 2.4, lo que la convierte en un fruto muy ácido mientras que el pH de la lima de Persa Citrus Latifolia es más bajo y se sitúa entre 3.7 y 3.9. A modo de comparación, observaremos que el del limón amarillo de tipo Lisboa es intermedio, entre 2.4 y 3. Los frutos del Limero más extendido, es decir, el Citrus Aurantifolia, representan sólo una parte muy pequeña del comercio mundial. La variedad Citrus Latifolia, conocida comercialmente como lima de Persia, o Tahití, es la preferida por los productores internacionales. Sus frutos tienen la ventaja de ser de un tamaño superior al de la lima gallega y de no tener semillas, mientras que los frutos de su prima a menudo contienen una gran cantidad.

Anecdótico

El cultivo comercial de las limas no comenzó hasta el siglo XX.

Producción

Los mayores productores de limones y limas son la India con una cosecha anual de alrededor de 3 millones de toneladas, China con 2,3 Mt, México con 2 Mt, Argentina con 1,7 Mt, Brasil con 1,3 Mt, España con 858.000 toneladas y Turquía con 822.000 toneladas. Estos países representan por sí solos las tres cuartas partes de la producción mundial.